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数日前、高校３年生のわが子に予防接種の通知が届きました。
日本脳炎の予防接種を最後に終了かと思っていたのになぜ？


久しぶりに開いた母子手帳。予防接種の欄にはびっしりとその履歴が記されています。ポリオに始まり、ＢＣＧ，百日咳、ジフテリア、破傷風（三種混合）麻疹、日本脳炎、風しんを受けています。しかも３回、４回と接種するものもあり、スケジュールを立て、寒い時期には風邪を引かさないように注意をしていたことを思い出しました。

そして今回の予防接種の通知。それは昨年、１０代２０代の若者の間に流行した麻疹（はしか）。わが子は幼児期に1回接種していますが、平成20年度から5年間に限って中学一年と高校3年に相当する年齢の者に、麻疹ワクチン（麻疹風しんワクチンを含む）の予防接種を4月から翌年3月までの一年間に接種すると言う通知です。
かつては子どものうちにはしかに感染し、自然に免疫をつけていました。しかし予防接種率の上昇につれ、自然感染する人が減りました。また、１０代、２０代の若者世代では一度も麻疹の予防接種を受けていない人もいます。さらに一度接種済みであっても、１回接種では免疫力がつかないことがある、ついた免疫力が弱くなることがある、ということで今回の通知ということになりました。

○麻疹ウィルスの威力
空気感染します。インフルエンザの感染力は一人の感染者から2,3人の広がりですが、麻疹は一人の感染者から12〜18人に広がるといわれ、非常に感染力が強いものです。

○はしかの症状
ウィルスに感染後、10〜12日経過し熱、咳、鼻水（風邪のような症状）。目が赤くなり目やにが出る。頬の内側に「コプリック斑」という粟粒状の水泡ができる。熱が下がり始めたかと思うと再び高熱になり、首筋や顔などから赤い発疹が出はじめ、その後発疹は全身に広がる。3,4日で解熱、発疹も消失するが色素沈着がしばらく残る。