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「いつか願いはかなう！」―大人にとっての児童文学



リポーター仲間のSさんから、『サムデイ』（岡田なおこ作、岩崎書店）という児童小説をいただきました。岡田なおこさんは児童文学の世界では数々のメジャーな賞を受賞されている売れっ子作家さんとのことです。児童向けの本ですからもちろん読みやすいですが、それよりも何よりも中身に惹かれて一気に読みました。

小学校の先生であるパパとの二人暮らしをしているまりえが主人公です。ママはまりえが保育園の年中組のとき亡くなりました。作家の岡田さんはパパとまりえが同じ学校の先生と生徒という楽しい設定をしています。でも楽しいと思うのは読者のほうだけでまりえもパパもなかなか大変。しかも、あろうことか、五年生になったまりえのクラスをパパが受け持つことになったのです。お勉強が出来ても出来なくても友達に何か言われるまりえ、他の生徒ならほめてやれるのに、自分の娘であるがためにほめるのをぐっと我慢しなければならないパパ先生。

家庭では、お互い言いたいことの言える友達のような親子、リズミカルな会話もとても心地よく読めます。さらにサカイノビーさんの挿絵がこの本の暖かさを補強しています。どの登場人物も実にいい顔をしています。

普段は冗談ばかり言うパパですが、ママのことには触れようとせず、ママの写真を見るときに見せるパパの寂しい横顔。何でもぽんぽん言うまりえですが、パパの心の中までは踏み込めません。

６年生になって総合の時間に「障害者」について勉強し、アイマスクをして町を歩いてみたり、車いすに乗ったりして、障害者がどんな思いで生活をしているかを考えているうちに、誰も障害者にあったことがないことに気づきます。そこでパパ先生は古い知り合いの童話や絵本を書いていて、車椅子で生活している『本物の障害者』の森山くるみをクラスに連れてきました。



くるみを迎える子供たちの屈託なさ、障害を乗り越えて、足でパソコンを使って本を書くと、明るく応答するくるみ、なんとさわやかなやり取りでしょう。

障害者の話は沢山読んだけど、ここまでさわやかで明るい扱い方をしているものは初めてです。主人公のまりえは、障害を持っていても明るくひたむきに生きているくるみと出会って、「いつかは願いがかなう。」という歌『サムデイ』を聴きます。その歌は、くるみにとっての応援歌だけでなく、まりえにとっても、長いことママを胸のうちにとどめたままにして触れようとしていなかったパパにとっても応援歌となったのでした。

児童文学は読むといつも心に響くものがあります。マオアキラさんの著書「光る夏―たつひこ」（童心社）もそうでしたが、大人になってから読むと心のもっと深いところに届くものがあるような気がします。子供たちは子供なりの感受性で受け止めてそれを糧に成長すると思いますが、岡田さんのご本もマオさんのご本も宮沢賢治の「よだかの星」も大人が読むと、心の奥のほうで眠っていたものが激しく揺り動かされる気がするのです。児童文学書は決して子供だけのものではないと改めて気づきました。よい作品は読者にその年齢なりのものを響かせてくれるのだと。嬉しい発見でした。
岡田なおこさん、マオアキラさん、ありがとうございます。

（徳重　富士子）