もっと楽しむためのバリアフリーとは

ここでは、一番基本の鶴岡八幡宮・長谷寺・大仏へ連れて行きました。
日光と同じ調子で日本語と英語で二重に説明してみんな、又ふんふんと聞いてくれました。
帰りの江ノ電に乗ったときびっくりしました。この写真の学生たちが英語ではありましたが、日本の能や歌舞伎について色々と議論しているのです。「道成寺」のストーリーなどは完璧に知っています。世阿弥だの観阿弥だの、近松はもちろん十返舎一九まで話題にしています。まあ、大学時代にシェイクスピアに夢中になったこともあったから似たようなものかもしれませんけど。

アメリカの大学で能についてはもう30冊ぐらい読んだといってました。果ては、神道で榊を使うが、どうしてか、常緑樹を使うにしても、他の常緑樹でなくなぜ榊でなくちゃいけないのかという質問をしてきました。仏像のランクは、とか普通の観光客が聞かないようなことを聞いてくるので、浅学菲才のガイドは冷や汗もんでした。榊のことなどわからないことは後でメールで返事するねと宿題にしてもらった次第です。

彼らは日本文化に興味があるからこそ、手を上げて日本に留学してきたわけですから、当然といえば当然なのですが、異文化を理解するということは、その国の理解のためには不可欠でしょう。彼らのように自ら望んで異文化の中に飛び込む場合はむしろ楽しみや喜びのほうが大きいでしょうが、望まない状況の中で異国で異文化の中で生活しなければならない人たちがいます。たとえば、難民として異国での生活を強いられる人たちです。まず、言葉のバリアが立ちはだかります。なじめない文化の中で経済的にも困窮している上に生活習慣が異なります。新垣 修氏（元UNHCR法務官補)によると日本にも多くのインドシナ難民がいますが、心身ともに苦しい生活を送らざるを得ない人たちも少なくありません。知人で日本語を習得して通訳として生活しているカンボジア人やヴェトナム人の女性がいますが、彼女たちは自らの努力も大いにありましたが、非常にまれなケースだと思います。

バリアは本人が敢えて望んで超えようとするものなら、どんなに厳しいものでも、バリアにはなりません。望まないのに課せられる障壁、これがバリア。では、望まないバリアはどのようにしてとることが出来るのでしょうか。それは周りの暖かい協力によるのが一番です。行政の力に頼る前にまず周り、特に地域社会が皆で手を差し伸べることが先決と思われます。

（徳重　富士子）