東京都八王子市にある「NPO市民ユニットりぼん」は、高齢者や障がい者を支援するために介護保険サービス、障がい福祉サービス、自立援助サービスなどの事業を行なっています。
「のんびる」5月号の取材で、この団体で介護の仕事をしている方たちにお話をうかがいました。
ヘルパーになって半年の神前博さん。定年前に第二の人生は何をしようかと考え、勤めてきた製薬会社に関連のある仕事をすることに決め、介護の道へ。退職後すぐに専門学校に入ってヘルパー1級の資格を取り、この仕事に就いたそうです。
「男性が介護の仕事に入っていくのはまだ認知されていない部分もあるけれど、男には男同士の話があると思っているんですよ」と神前さん。高齢や障がいをもつ同性の利用者を訪問し、喜んでもらえることに手ごたえを感じている様子でした。
ヘルパー歴4年の内田富美子さんは、実家のおばあさんが認知症になり、どうかかわっていいのかわからず勉強のためにヘルパー2級の資格を取得。友人の勧めで、この仕事を始めました。
障がいのある方に接する経験をとおして、人が感じたり思ったりすることは共通しているんだな、と気づかされたそうです。
サービス提供責任者の介護福祉士、井上智恵さんはこの仕事を始めて10年ですが、はじめはヘルパーの資格も持っていなかったといいます。
何か仕事をしようかなと思ったときに、ご主人の認知症のお父さんを預かった経験から、介護の仕事をすることに。働きながらまずヘルパー2級、そして介護福祉士の資格も取得しました。
「自分が介護サービスの利用者になったとしたら、自宅で暮らし続けるためにはどういうサービスを受けたいのかと考えています」という井上さん。“自分も明日の利用者だ”といつも思って利用者と接しているそうです。
利用者の心身の状態、生活のしかたや価値観も、人によってさまざまなはず。個人のお宅に出かけていくことが主となる介護の仕事は、苦労も少なくないかもしれません。でも、3人の方の話からは、この仕事への誇りややりがいが伝わってきて、こんな人たちに訪問してもらえたら心強いだろうなと感じました。
市民ユニットりぼんでは、月に一度の定例会や、介護技術・コミュニケーションスキルなどについての研修が行なわれています。
私が訪ねた日も、約20人のみなさんが定例会とコミュニケーションスキル研修に出席。意見、質問、悩みなどを率直に話せる、まさに「仲間の集まり」という雰囲気でした。
先日、新聞では訪問介護事業所の減少が報じられていました。今後の訪問介護サービスはどうなっていくのでしょうか。このままだと楽観視できそうにありません。
でもなんとか、市民ユニットりぼんのように元気でがんばる事業所が、ここにもそこにもあるという日が、いつかきてほしいものです。
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市民ユニットりぼんでは、ホームヘルパーを募集しています。
ホームヘルパー2級か介護福祉士の資格をもっていることが条件ですが、介護保険事業外の自立援助サービスについては、資格のない方でも歓迎。採用後に研修を受けることになります。
年齢はとりあえず65歳までの方ですが、「やる気、体力がある方はご相談ください」とのことです。
私を待っている利用者さんがいそうな気がする、と思われた方は、連絡なさってみませんか。

【外部から講師を招いてのコミュニケーションスキル研修】
NPO市民ユニットりぼん
http://www10.ocn.ne.jp/~ribo/toiawase.html
電話:042―621−4781
(成相陽子)