のんびるインタビュー「ことばのとびらめくった先に」スギヤマカナヨさん（絵本作家）

すぎやま・かなよ　
1967年静岡県生まれ。東京学芸大学初等美術科卒業。1990年代から創作活動を始め、『山に木を植えました』（講談社）、『本はともだち』（子どもの未来社）など著書多数。『手で見る学習絵本　テルミ』（小学館）編集長、シャンティ国際ボランティア会でミャンマーの児童書人材育成など多くの支援活動に関わるほか、小学校や図書館と連携したワークショップにも精力的に取り組む。

ユニークな発想と可愛いイラストで、魅力あふれる絵本を次々と生み出しているスギヤマさん。最新作『いちにのさん！』は、“9つの言葉”を一冊にした多言語の赤ちゃん絵本です。ページの先に広がる“カナヨの世界”を覗いてみませんか？聞き手・構成／濵田研吾　写真／堂本ひまり

〝９つの言葉〟の赤ちゃん絵本

─デビュー作『ノーダリニッチ島Ｋ・スギャーマ博士の動物図鑑』（絵本館、１９９１年）は、ある島で暮らす架空の動物の図鑑です。登場する１００の動物たちは、誰も排除しないし、争いごともない。期せずして多様性の物語になっています。

　小さいころから動物や生きものの図鑑が好きで、島を冒険する「Ｋ・スギャーマ博士」の目線で描きました。それぞれの動物の個性を掘り下げていくと、「この子とこの子は、よく喧嘩をする」「支え合っている」みたいに自然と物語が動き出す。
　
　島という限られた空間で平和にやっていくには、嫌な相手を攻撃するのではなく、うまいこと距離を保つこと。職場でも、学校でも気の合わない人はいるじゃないですか。そういう処世術、人間社会でも必要ですよね。

─最新作『いちにのさん！』（童心社、２０２５年）も多様性に富んだ絵本で、〝９つの言葉〟（日本語、中国語、ベトナム語、韓国語、フィリピノ語、ポルトガル語、英語、ネパール語、スペイン語）が入っています。

「読者バリアフリーやインクルーシブ（社会的包摂）が大事」と言われながらも、取り残されている人たちがいます。日本で暮らす外国の人たちもそうで、親しい編集者と長年、多言語絵本の企画をあたためてきました。ただ、使う言語が増えると文字ばかりになるので、シンプルなデザインの赤ちゃん絵本にしました。

　訳者さんは、日本語のオノマトペ（※１）に苦労したそうです。たとえば、赤ちゃんや子どもを抱きしめる「ぎゅっ！」という言葉は、訳がむずかしい。英語の訳者さんは、「わが子を抱きしめるときの言葉にしたい」と「Ｂｉｇｈｕｇ！」と訳してくれました。それぞれの訳者さんが愛情を込めて、血の通った翻訳をしてくれた。それが本当にうれしくて。

─絵本の巻末にはカタカナで書いた読み方のページがあり、童心社のＷｅｂサイトでは音声で聞くこともできます。

「今日はベトナムの○○くんのお母さんがいるから、ベトナム語で読もう！」みたいに、図書館や保育園、地域コミュニティで、コミュニケーションや場づくりのツールとして活用してほしいんです。自分の母語を大切にしてくれる人がそばにいれば、安心できるはず。言葉って、そういうものですよね。

　『ほんとうにだいじょうぶ？』（寺田真弓著、森のくじら絵、物語のアトリエ、２０２４年）という素敵な物語絵本があるんです。誰でも安心して旅に出ることを願ったもので、５つの言葉（日本語、中国語、韓国語、英語、ポルトガル語）が入っています。
「だいじょうぶ？」と不安になっても、「だいじょうぶ！」と誰かが言えば、最初の一歩が踏み出せる。『いちにのさん！』とリズム感が似てるでしょ？「だいじょうぶ？」がいち、「だいじょうぶかも」がに、「だいじょうぶ！」がさん。こうした気持ちの変化は、言語は違っても同じだと思います。
　

本のチカラを引き出す仲間

─点字つき絵本や手話絵本など、障害や特性があっても読める絵本づくりに、積極的に取り組んでいらっしゃいます。

　２０１９年から編集長として『手で見る学習絵本テルミ』（※２）に関わったのが、その大きなきっかけです。同じ年にろう者の団体とつながり、手話の勉強も始めました。

　小学校でワークショップをするとき、耳の不自由な子がいるとします。少しでも手話ができれば、その子が手話を使わなくても、「あなたとコミュニケーションしたい」という気持ちは伝わるのではないかと。

─動画サイトＹｏｕＴｕｂｅでは、『いちにのさん！』の手話バージョンが公開され、スギヤマさんも出演されていますね。

「字と絵が見えるから」との理由で、ろう者のことを考えて作られた絵本は少ないんです。「見えるから読める」と思いがちですが、生まれてから一度も日本語を聞いたことがないろう者には、外国語も同然。

日本語を取得するには労力を要します。字幕ではなく手話を希望するのは、第一言語だからです。絵本を手話で読み語りするときは、原文のままではなく、「視覚としての言語」を意識します。「びろーん！のびた！」なら、どの部分がどのようにのびたのか表現するんです。<<<続きは本誌1・2月号で